更年期障害について
男性にも更年期障害？
更年期障害は女性特有の症状だと思われがちですが、男性にも起こります。40代～60代前半頃の男性において加齢や心身の過度のストレスが加わる事によって様々なテストステロン（男性ホルモン）の欠乏が起こり多様な症状が起こるというものです。
最近では男性の更年期症状も多く報告されるようになりましたが、女性ほどに広く認知されるにはいたっていません。そのため周囲の人の理解が得られにくく症状が進めば深刻な事態を招く可能性があります。東洋医学では男性更年期の場合は緩やかに「気」が低下していく「気虚（ききょ）」と呼ばれる症状を呈します。
これはやる気の損失や集中力の低下といった症状です。「気虚」以外には眠れない、寝ても疲れが取れない、些細なことでイライラする、性欲が低下する、体毛の生育が遅くなる、腰痛、関節痛が起こる、落ち着きがなく緊張しやすくなる、行動範囲が狭まる、倦怠感がありやる気が起きない、筋力の低下を感じる、涙もろくなる、勃起しにくくなる、疲れやすいなどが挙げられます。
更年期における男性ホルモンの変化は女性にくらべ緩やかに低下します。一方男性にも女性ホルモンは存在し、その産出効率は女性と同様更年期には急激に減少します。そうすることで女性と同等の症状を覚えることがあります。男性の更年期障害の診断には問診と血液内のフリーテストステロンの値から総合して判断します。
治療には2～3週間に1度のペースで男性ホルモン（テストステロン）を筋肉注射で投与しますが、前立腺がんのリスクが高まるという副作用もあります。そのため治療の開始段階から継続的に前立腺がんのチェックもあわせて行います。また肝機能障害や多血症などの症状が起こりやすくなるので治療中は水分を多めに補給することが大事です。
また最近では漢方薬による治療も注目されています。漢方薬はHRT（ホルモン療法）に比べて効き目が緩やかなため、効果が現れるまでには2～3ヶ月ほどの期間がかかりますが、全体の約6～7割の人に対して効果があるという報告があります。